Heute feiert Deutschland Vatertag. Eine gute Gelegenheit, sich mal wieder mit Neil Young als Vater und natürlich mit dem Vater von Neil Young zu beschäftigen. Scott Young war in Kanada ein berühmter Sportreporter und Schriftsteller. Er hat mit "Neil and Me" sogar ein Buch über seinen Sohn geschrieben. Der hat im Gegenzug seinem Vater eine Reihe von Songs gewidmet. 

Neil Young ist auch selber Vater von drei Kindern. Sein Sohn Zeke (* 1972) aus der Beziehung  mit der Schauspielerin Carrie Snodgress arbeit heute mit seinem Vater bei dessen Projekten wie LincVolt und Pono und auf Tour zusammen. Sohn Ben kam 1978 mit zerebraler Lähmung zur Welt und kann nur mit technischen Hilfsmitteln kommunizieren. Ben Young regte seinen Vater daher zu vielen technischen Entwicklungen wie ein Kontrollsystem für die Modelleisenbahn an. Er inspirierte das Album "Trans" und war Anlass zur Gründung des jährlichen Bridge School-Benefizkonzertes. Tochter Amber Jean kam 1984 zur Welt und arbeitet heute als Künstlerin. Im letzten Jahr machte sie Vater Neil Young sogar zum Großvater.

Neil Young hat seine Memoiren 2012 und 2014 in zwei Bänden veröffentlicht. Zusammen mit "Being Young", dem 2008 erschienenen Buch seiner Halbschwester Astrid, gibt es jetzt vier Veröffentlichungen aus der Feder der Familie, die sich mit dem Leben und der Karriere von Neil Young befassen. Den Anfang machte Neil Youngs Vater Scott Young. Der Schriftsteller und Sportjournalist (1918-2005) veröffentlichte vor 30 Jahren, in der Weihnachtszeit 1984, sein Buch "Neil And Me".

Das Projekt stand zunächst unter keinem guten Stern. Scott Young beklagte in einem Zeitungsinterview, dass sein kanadischer Verlag McClelland & Stewart die Hardcover-Erstausgabe in viel zu geringer Auflage herausgebracht hatte. Selbst im größten Buchladen Torontos, Wohnort des landesweit bekannten Journalisten und Geburtsstadt von Neil Young, habe er vor den Feiertagen 1984 gerade einmal drei kümmerliche Exemplare vorgefunden. Erst die im Frühjahr 1985 nachgeschobene Paperback-Ausgabe verkaufte sich dann besser. [Weiter: Alles zu "Neil And Me" ...]

Ostern mit seinen bunten Ostereiern erinnert auch daran, dass Neil Young als kleiner Junge einmal groß ins Eiergeschäft eingestiegen ist. Der damals 11-jährige Dreikäsehoch hatte am elterlichen Haus an der Brock Road nahe des Ortes Pickering in Ontario eine Zucht mit Legehennen. Deren Eier verkaufte er als Eiermann in der Nachbarschaft. Selbst seinen Vater Scott Young spannte der kleine Neil als Auslieferungsfahrer ein. Der nahm die Eier auf dem Weg zur Arbeit in seinem VW Käfer mit und belieferte Neils Kunden.

Scott Young hat diesen schönen ersten Beleg für den Geschäftssinn seines Sohnes im Buch "Neil And Me" beschrieben. Er zitiert dort die schriftliche Fassung eines Vortrags, den Neil Young damals vor seiner Schulklasse und seiner Lehrerin Fräulein McKay in Toronto hielt. Das war kurz, nachdem die Familie von der ländlichen Idylle an der Brock Road in die Hauptstadt Ontarios umgezogen war.

Als kleiner Ostergruß hier die ins Deutsche übersetzte Fassung von Neil Youngs Klassenvortrag über seine aufregenden Abenteuer als Hühnerzüchter und Geschäftsmann in der Eier-Branche: 

Neil Youngs Vater Scott Young war Sportreporter und Schriftsteller. Unter den 45 Büchern, die er geschrieben hat, findet sich auch "Home For Christmas and Other Stories". Der 1989 erschienene Band enthält 12 Kurzgeschichten, die auf unterschiedliche Weise mit Weihnachten und der Familie Young zu tun haben.

Eine dieser Kurzgeschichten geht besonders zu Herzen. Scott Young schildert darin das Weihnachtsfest in Winnipeg des Jahres 1933. Neil Youngs Vater war damals 15 Jahre alt und ging in die Kelvin High School - dieselbe Schule, die auch sein Sohn Neil Young 60 Jahre später besuchte. Die Schilderung der Armut der Familie Young, die trotz aller Not dem Sohn eine Weihnachtsüberraschung macht, rührt zutiefst an. Sie zeichnet darüber ein Gesellschaftsbild aus dem Kanada jener Jahre, das später auch Neil Young noch prägen sollte. 

Scott Youngs Buch ist am 10. Dezember als E-Book in englischer Sprache neu erschienen. Es ist bei iTunes, Amazon Kindle, Google PlayBook und anderen Anbietern erhältlich und jedem Fan von Neil Young ans Herz zu legen. Der Download ist auch an den Feiertagen möglich.

Zu den Weihnachtsfeiertagen hat "Rusted Moon" Scott Youngs Geschichte von Weihnachten in Winnipeg 1933 ins Deutsche übersetzt und nacherzählt. "Rusted Moon" wünscht allen Lesern und Freunden ein frohes und friedliches Weihnachtsfest 2014. [Weiter zu Scott Youngs Weihnachtsgeschichte ...]

Neil Youngs Vater Scott Young in seinem Buch "Neil and Me" über das erste Konzert seines Sohnes am 4. Dezember 1970 in der New Yorker "Carnegie Hall".

Ab dem 6. Januar 2014, 44 Jahre später, gastiert Neil Young bei vier Konzerten erneut solo in der "Carnegie Hall". Dabei wird das Klavier vermutlich wieder eine wichtige Rolle spielen - so wie auf dem ebenfalls im Dezember 1970 aufgenommenen Album "Live at The Cellar Door" mit der ersten Klavierfassung von "Cinnamon Girl". 

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"Stephen Harper ist nicht Kanada", schrieb Neil Young zu Thanksgiving Ende November über den kanadischen Premierminister, dessen Energie- und Umweltpolitik er massiv kritisierte. Viel härter hat bislang wohl kaum ein Musiker seinen eigenen Staatschef angerempelt.

Im Eishockey nennt man so etwas einen Bodycheck - und der hat oft einen Aufenthalt auf der Strafbank zur Folge. Keiner weiß das wohl besser, als Neil Young. Der gebürtige Kanadier ist nämlich nicht nur Eishockeyfan und regelmäßiger Besucher bei den "San Jose Sharks". Er ist auch der Sohn der kanadischen Eishockey-Reporterlegende Scott Young. Neil Youngs Vater wurde für seine Arbeit als Sportjournalist sogar von der kanadischen "Hockey Hall of Fame" geehrt. Scott Young hat zudem unzählige Bücher über Eishockey geschrieben. [Weiter Neil Young & Eishockey ...]

Das nennt man Timing. Während Neil Young am Montag in London mit einem T-Shirt des kanadischen Fernsehsenders CBC auf der Bühne stand und "Hey Hey, My My" spielte, strahlte CBC in Kandada seine populäre Sportsendung "Hockey Night in Canada" aus. 

Das Highlight der Sendung: Neil Young, dessen Vater Scott Young und der Song "Hey Hey, My My" in einem Video-Trailer (links) für das dritte Spiel des "Stanley Cup"-Finales zwischen den "Chicago Blackhawks" und den "Boston Bruins".

Neil Youngs Leidenschaft für das Eishockey ist bekannt. Zusammen mit seinem Sohn Ben ist er regelmäßg Tribühnengast bei den "San Jose Sharks". Er selber war in seiner kanadischen Kindheit auch oft mit dem Vater beim Eishockey.

Vater Scott Young arbeitete in Kanada als Sportreporter für Zeitungen und war zeitweise sogar selber Moderator der CBC-Sendung "Hockey Night in Canada". Der 2005 verstorbene Scott Young hat außerdem zahlreiche Bücher über das Eishockey geschrieben. Er wurde für seine Verdienste in die "Manitoba Hockey Hall of Fame" aufgenommen und von der kanadischen "Hockey Hall of Fame" mit einem Preis geehrt.

Stammbaum Neil Young (Klick zum Vergrößern)

Wenn Neil Young mit "Crazy Horse" am Donnerstag in Glasgow spielt, dann kehrt er zurück in die Heimat seiner Vorfahren. Sein Ur-Ur-Ur-Ur-Großvater James Young wurde dort 1786 im Ort Forres in Nord-Schottland (Link zu Google Maps) geboren.

Der Soldat brachte es bis zum Rang eines Colonels und heiratete Anna Wilkins aus London. Dort kam 1812 Sohn James Hume Young zur Welt. Der heiratete wiederum eine Schottin: Mary Ann Gould aus Forres, der Heimatstadt seines Vaters.

Englische Woche

Kurz darauf müssen die Youngs dann in die damals noch britische Kolonie Kanada ausgewandert sein. John Alexander Young, Sohn von James Hume und Mary Ann Young, kam nämlich 1854 im kanadischen Travistock in der Provinz Ontario zur Welt. Er war damit der erste Young, der "Born in Ontario" singen konnte. [Weiter mit Neil Youngs Stammbaum ...]

"Es begab sich aber zu der Zeit ..." - So beginnt bekanntlich die biblische Weihnachtsgeschichte. Das Bild des umherwandernden, einsames Paares, das allein in der Fremde Unterkunft und Hilfe sucht, gehört seither ebenso zu den klassischen Weihnachsmythen, wie der selbstlose Helfer, der einsamen Menschen Herberge und Essen gibt.

Ein solche rührende Geschichte findet sich überraschend auch in Neil Youngs kanadischer Vergangenheit. Noch dazu verbindet ihn diese Weihnachtsgeschichte mit einem anderen kanadischen Star der Musikgeschichte: Joni Mitchell. Die Geschichte ereignete sich Mitte der 1960er Jahre im verschneiten weihnachtlichen Winnipeg:

Toronto General Hospital 1913

Am 3. Oktober startet Teil 2 der Nordamerika-Tour von Neil Young & Crazy Horse. Der Auftakt in Windsor, Ontario führt Neil Young direkt in seine kanadische Heimat. Den drei Stationen in Windsor, Kingston und London folgen dann Ende November noch die Orte Toronto, Kitchener und Ottawa. Eine solche Neil-Young-Dichte dürfte die kanadische Provinz Ontario lange nicht erlebt haben.

Ohne Horse: Wappen von Ontario

Hinzu kommt noch: Der gebürtige „Ontarioraner“ tourt in seiner alten Heimat zwei Wochen nach Erscheinen seiner Memoiren, in denen er ausführlich auf seine Kindheit in Ontario eingeht. Und er hat außerdem einen neuen Song im Gepäck, der das Zeug zu einer "Heimathymne" hat: „Born in Ontario“. Das eingängige Stück wird auf dem neuen Album „Psychedelic Pill“ enthalten sein, das Ende Oktober erscheint - genau in der Mitte zwischen den zwei mal drei Tourstationen in Ontario. Es dürfte also nicht schwer zu erraten sein, welcher Song der Setlist in Ontario den meisten Beifall erhalten wird. [Weiter mit allen Infos zu Neil Youngs Geburtsort ...]

Wenn am 25. September Neil Youngs Memoiren „Waging Heavy Peace“ (deutscher Titel „Ein Hippie-Traum“) erscheinen, setzt Neil Young damit auch eine alte Familientradition fort.
Das von ihm selbst geschriebene Buch ist nämlich nach „Neil and Me“ von Vater Scott Young und „Being Young“ von Halbschwester Astrid Young quasi der dritte Teil einer "Familien-Trilogie" über den Musiker. Es wird interessant sein zu vergleichen, wie bestimmte Lebensabschnitte Neil Youngs aus den doch sehr unterschiedlichen Perspektiven der drei Verwandten dargestellt werden.

Neben den Büchern von Vater und Schwester Young gibt es aber noch weitere Belege dafür, dass das Verlagswesen sozusagen ein "Family Business" der Familie Young/Ragland ist. So war zum Beispiel Neil Youngs Onkel Neil Hoogstraten, Ehemann der Schwester von Neil Youngs Mutter Rassy, ein bekannter Künstler in Winnipeg. Neben Landschaftsmalerei hat Neil Hoogstraten auch Bücher illustriert. Übrigens wurde Neil Young nach eben diesem "Onkel Neil" benannt.

Die Ukulele, das kleine viersaitige Instrument aus Hawaii, erlebt vor einiger Zeit wieder einen weltweiten Boom. Die Welle wurde maßgeblich vom Erfolg des verstorbenen hawaiianischen Sängers und Ukulelespielers Israel Kamakawiwo ausgelöst, dessen Coverversion von „Over the Rainbow“ über YouTube in aller Welt die Hitparaden stürmte.
Die Ukulelen der verschiedenen Hersteller verkaufen sich seit dem wie geschnitten Brot – vom einfachen Plastikmodell aus China bis hinauf zu hochwertigen Instrumenten aus massivem Tonholz. In vielen Ländern treffen sich Ukulele-Spieler in Kneipen, um gemeinsam zu musizieren - oft mit reichlich Alkohol zum Stimmbänderölen. Auf zahlreichen Ukulele-Internetseiten und im Musikalienhandel haben Noten mit Ukulelearrangements alter und neuer Hits Hochkonjunktur. Nicht wenige spielen sogar im hohen Alter mit der frisch gekauften Ukulele zum ersten Mal überhaupt ein Instrument. Vier Saiten, drei Griffe und eine ungefähre Ahnung von Rhythmus – mehr braucht man auch nicht, um loslegen zu können.

Und genauso hat vor mehr als 50 Jahren auch ein kleiner Junge in der kanadischen Provinz Ontario angefangen, Musik zu machen. Eine schlichte Plastik-Ukulele war das allereste Instrument, auf dem die Weltkarriere von Neil Young begann. Und das kam so ...