Schöner verstärken: Der Nippes auf Neil Youngs Amps

Die Angewohnheit, Regale, Simse und Kommoden mit kleinen Figuren oder Souvenirs zu füllen, ist ein kulturelles Phänomen, das weit über einen rein ästhetischen Zweck hinausgeht. Aus wohnpsychologischer Sicht ist dieses Verhalten ein elementarer Teil der räumlichen Aneignung: Durch das Platzieren persönlicher Gegenstände wird ein neutraler Raum in ein vertrautes Zuhause transformiert. Diese oft liebevoll als „Nippes“ oder „Stehrümchen“ bezeichneten Objekte fungieren als biografische Anker und externe Speicher für Erinnerungen in einer dynamischen Außenwelt. Sie bieten visuellen Halt und emotionale Sicherheit.

Für Musiker, deren Arbeitsumgebung durch Tourneen ständigen Veränderungen unterworfen ist, gewinnt diese Praxis eine besondere Bedeutung. Durch gezielte Dekoration wird die Bühne nicht nur zur Plattform der Darbietung, sondern auch zu einem privaten Refugium, das Distanz abbauen und Intimität schaffen soll. Neil Young ist ein Paradebeispiel für diesen Ansatz. Seine Bühnenpräsentation ist eine komplexe Inszenierung, in der Requisiten und technische Artefakte zu Akteuren einer „Konzert-Fantasie“ werden. Viele dieser Requisiten nutzt Young seit Jahrzehnten immer wieder, wodurch er sich eine vertraute Bühnenumgebung schafft. Einige der Dekostücke hatten eine Erinnerungsfunktion, andere wurden mit einem Augenzwinkern platziert.

Besonders deutlich wird dies an der Art und Weise, wie Young seine Verstärker über Jahrzehnte hinweg dekorierte und personalisierte. Nachfolgend eine Auswahl der Dinge, die im Laufe der Jahre auf seinen Verstärkern standen. [Weiter: Alle Neil Young-Amp-Dekos 1973-2008 ...]

 

	1973 Nach dem Welterfolg seines Albums "Harvest" (1972) erwartete das Publikum auf Neil Youngs Tournee mit den "Stray Gators" 1973 gefällige Folk-Hymnen. Doch Young, tief getroffen vom Drogentod seines Gitarristen Danny Whitten, verweigerte sich. Statt bekannter Hits präsentierte er den ausverkauften Großarenen laute, raue und völlig neue Songs. Hinter den Kulissen herrschte Chaos: Spannungen zwischen den Musikern, Alkoholkonsum und Tonprobleme prägten die Tour. Neil Young bekam sein Amp-Setup und die Gibson Flying V-Gitarre, die Old Black ersetze, nie in den Griff. An einen Fender Bassman Amp, Teil seiner damaligen Verstärkerwand, hängt er ein "No Pass Outs"-Schild. Auf Deutsch: Kein Wiedereintritt. Ein damals üblicher Hinweise, um Zuschauer in den Hallen zu halten.
	1976   Mit "Crazy Horse" ging Neil Young 1976 auf eine Welttournee, die in Japan startete und anschließend nach Europa führte. Auf seinem legendären Fender-Deluxe-Verstärker war damals die erste Version des Whizzer installiert, mit der Young per Fernsteuerung zwei verschiedene Lautstärkestufen abrufen konnte. Als Dekoration standen auf dem Verstärker noch ein Bild der freizügigen Tanzgirls der Pariser "Crazy Horse"-Revue sowie ein Exemplar der Actionfigur "Big Josh" des US-Spielzeugherstellers Mattel. Der bärtigen Holzfällerpuppe hatte Neil Young einen kleinen japanischen Kimono umgehängt.
	1977   Im Sommer 1977 zog sich Neil Young nach Santa Cruz, Kalifornien, zurück und schloss sich dort spontan der kurzlebige Rockband "The Ducks" an. Zusammen mit Jeff Blackburn (Gitarre), Bob Mosley (Bass) und Johnny Craviotto (Schlagzeug) tauchte der Superstar in die lokale Clubszene ab, wo sie wochenlang fast ausschließlich unangemeldete Überraschungskonzerte in kleinen Bars rund um Santa Cruz gaben. Erst im Jahr 2023 wurden diese mythischen Club-Gigs offiziell als Live-Album unter dem Titel "High Flyin'" veröffentlicht. Auf Youngs Verstärker mit dem ersten Whizzer thronten - passend zum Bandnamen - stets verschiedene Spielzeugenten.
	1987   Als Neil Young im Jahr 1987 mit "Crazy Horse" auf Europatournee ging – die Tour wurde im Film „Muddy Tracks” dokumentiert – hatte er immer noch die erste, von von Sal Trentino entworfene Version des Whizzers auf seinem Fender Deluxe montiert. Als Deko hatte er diesmal ein Modellauto daneben platziert. Es handelte sich um einen Chevrolet Corvette Roadster, Baujahr 1954, in dem er laut seinen Memoiren erfuhr, dass seine Lebensgefährtin Carrie Snodgress mit seinem ersten Sohn Zeke schwanger war. Den Wagen besang er später in den Songs "Road Of Plenty" und "Chevrolet".
	1996   Im Jahr 1996 war Neil Young erneut mit "Crazy Horse" auf Tour. Es begann mit den legendären Warm-up-Gigs im "Old Princeton Landing", bei denen sie unter dem Namen "The Echoes" auftraten. Dabei fungierte ein alter Silvertone-Verstärker mit der Aufschrift "The Travelling Echoes" als Dekoration. Dieser stand auch während der nachfolgenden Welttournee auf Youngs Magnatone-Verstärker, zusammen mit zwei Modellautos: Die bereits bekannte Chevrolet Corvette und ein Ford Lincoln Continental Cabrio. Einen solchen Wagen sollte Neil Young später zum legendären elektrischen LincVolt umrüsten.
	2008   Die Tour mit der Continental-Band im Jahr 2008 war besonders dekorationsreich. Da Neil Young seit 1991 die zweite, größere Version des Whizzers auf seinem Fender Deluxe montiert hat, war dort kein Platz mehr für Dekorationen. Dafür musste seitdem der Magnatone-280-Amp herhalten. 2008 war dieser mit einem Modellhäuschen geschmückt, das die US-amerikanische Firma MHT für die Spur-0-Modelleisenbahn des Herstellers Lionel im Angebot hatte und das sehr passend ein Gitarrengeschäft mit dem Namen "Neil's New And Used Guitars" darstellte. Zur Beleuchtung des Häuschens stand noch ein Transformator von Lionel auf dem Amp.
	2008   Auf der gleichen Tour gab es zudem einen weiteren ungewöhnlichen Dekorationsgegenstand. Der stand aber nicht auf, sondern unter einem Verstärker. Dabei handelte es sich um ein Skateboard, auf dem Neil Young einen Fender Twin-Amp setzte, der zudem mit einer zusätzlichen, etwas vereinfachten Version des Whizzers ausgestattet war.

Slideshow: Fotos von Neil Youngs Amp-Dekos 1973-2008

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Alle Amp-Dekos als 3D-Modelle auch hier im Neil Young Technikmuseum oder extern hier auf der Rusted Moon-Sketchfab-Seite.

 

 

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