Heute erscheint in der OBS-Serie mit "High Flyin'" das erste offizielle Album von Neil Young & The Ducks. Bei den Live-Auftritten der kurzlebigen Band im Sommer 1977 tauchte auch erstmals Neil Youngs ikonischer Gitarrengurt mit den Peace und Dove-Symbolen auf. Bis zu seinen vorerst letzten Auftritten im Jahr 2019 hat er ihn getragen - verwittert, zerbröselt und mehrfach neu genäht. In zwei Wochen, wenn Neil Young nach fast vier Jahren Pause endlich wieder auf der Bühne steht, könnte der berühmte Gürtel im 46. Jahr zum Einsatz kommen.

 Vor 40 Jahren, am 3. August 1977, feierte "Little Wing" seine Live-Premiere. Neil Young spielte den elegischen Song über eine Friedenstaube, die als Metapher für das Ende des "Hippie-Sommers der Liebe" steht, als Mitglied von "The Ducks" (Video links).

Young hatte sich im Sommer 1977 überraschend der Band um den Singer-Songwriter Jeff Blackburn angeschlossen und mit ihr von Mitte Juli bis Anfang Sep­tember insgesamt 18 unangekündigte Gigs in Clubs und Kneipen des kalifor­nischen Surferparadieses Santa Cruz gespielt. "Little Wing" war einer von einem knappen Dutzend Songs, die Neil Young zur Setlist der Band beisteuerte. Er hatte ihn 1974 für das unveröffentlichte Album "Homegrown" aufgenommen und erst 1980 auf "Hawks & Doves" veröffentlicht.  Beide waren akustische Versionen mit Neil Young an Gitarre und Mundharmonika.

Die elektrische Version mit "The Ducks" wurde nur dreimal live gespielt, das erste Mal in Santa Cruz im Club "The Catalyst" - die akustische Version dagegen nie. "Little Wing" ist daher auch eine passende Metapher für Neil Youngs kurzes Intermezzo mit "The Ducks". Wie der Vogel im Song flatterten Neil Young, Bob Mosley, Jeff Blackburn und Johnny Craviotto nur einen kurzen Sommer lang durch Santa Cruz und verschwanden, als der Sommer in den Herbst überging. Zu den schönsten Federn, die sie hinterließen, gehört zweifellos ihre wunderbare Version von "Little Wing".

Auf YouTube ist jetzt die Aufnahme eines Interviews (Video links) aufgetaucht, das der in Washing­ton behei­matete Radio­sender WHFS im November 1977 mit David Briggs führte. Das knapp 30-minütige Gespräch mit Mode­rator Thom Grooms ist eines der seltenen Ton­doku­mente, auf denen Neil Youngs lang­jähriger Produzent und Freund zu hören ist.

Briggs spricht über seine Arbeit mit Neil Young, Crazy Horse, Nils Lofgren und anderen Musikern. Dabei kommen auch einige bislang kaum bekannte Details zu Sprache: So habe Briggs nicht nur große Teile von Neil Youngs Debütalbum produziert, sondern auf einigen Tracks auch selber mitgespielt. Außerdem besitze er mehr als 20 Tracks von den Sessions für das 1975er Album "Zuma", auf denen Bob Dylan, Rick Danko Lead Vocals und Rod Stewart Background Vocals singen. [Weiter: Briggs über 'Like A Hurricane' & The Ducks ...]