Am 13. August 2026 veröffentlichte der britische Musikvideo-Regisseur Tim Pope seine Memoiren "I Shoot Rock Stars: The Wild Adventures of a Music Video Director". (Affiliate-Link zu jpc) Pope gehörte in den 1980er Jahren zu den prägenden Köpfen der MTV-Generation und schuf mit seinen Clips einen unverwechselbaren visuellen Stil. In seinem Buch, für das Robert Smith von The Cure das Vorwort schrieb, widmet er Neil Young gleich zwei ausführliche und ausgesprochen unterhaltsame Kapitel. Darin blickt Pope auf ihre Zusammenarbeit während einer der turbulentesten Phasen in Youngs Karriere zurück – geprägt von kreativen Experimenten und dem erbitterten Konflikt mit Geffen Records.

Die Geschichte startet zu Beginn der Video-Ära im Jahr 1983, als Youngs Manager Elliot Roberts den Regisseur kontaktierte. Nach einem Telefonat mit Neil Young flog Pope nach Los Angeles, um das Video zu "Wonderin'" (Video untern) vom Album "Everybody's Rockin'" zu drehen. Der in der Londoner Punkszene verwurzelte Brite stand Young zunächst skeptisch gegenüber und sah in ihm vor allem einen Hippie-Veteran der Woodstock-Generation. Während des Flugs hörte er den Song in Endlosschleife – und landete in einer, wie der Regisseur schreibt, für ihn völlig neuen Welt.

Schon die ersten Stunden in Kalifornien hielten einige Überraschungen bereit. Im Sunset Marquis Hotel sah Pope zum ersten Mal überhaupt den Musiksender MTV und stellte verblüfft fest, dass dort bereits sechs seiner Videos in hoher Rotation liefen. Ebenso amüsant beschreibt er seine Erkenntnis, dass sich das legendäre Hollywood tatsächlich in Los Angeles befindet. Das erste Treffen mit Neil Young auf der "Broken Arrow"-Ranch verlief ebenso ungewöhnlich: Young empfing den Regisseur barfuß und in Begleitung seines Hundes Elvis. Pope stellte seine Idee für das Video vor – Young als einsamer Drifter, während die Umgebung durch eine Bildrate von lediglich 12,5 Bildern pro Sekunde in surreal beschleunigter Bewegung vorbeizieht. Young war sofort begeistert und gab ohne Zögern grünes Licht. [Weiter: Tim Pope über Neil Young ...]

Auf Youtube sind nach längerer Pause wieder einmal die Videoaufnahmen der legendären "Buffalo Springfield"-Keller-Reunion von 1986 aufgetaucht, die jahrelang als verrauschte VHS-Kopien unter Fans zirkulierten. Die Aufnahmen entstanden, als sich die fünf Mitglieder von "Buffalo Sprinfield" 18 Jahre nach Auflösung der Band im Keller von Stephen Stills Privathaus in Los Angeles trafen.
Neil Young hatte im Jahr zuvor mit der "International Harvesters"-Tour einen Ausflug in die Country-Musik gemacht und sich mit seiner damalige Plattenfirma Geffen vor Gericht herumgeschlagen. In der ersten Hälfte des Jahres 1986 trat er live nur bei einer Handvoll Benefiz-Shows auf, darunter einem Konzert für Greenpeace in Neuseeland. Für Geffen hatte Young mit "Landing On Water" vertragsgemäß sein vorletztes Studioalbum - überwiegen mit Resten einer alten Crazy Horse-Session - zusammengestückelt, das im Juli 1986 veröffentlicht wurde. 

Ob Neil Young damals überhaupt ernsthaft an einer Reunion von "Buffalo Springfild" interessiert war, bleibt unklar. Das 1986 gedrehte 15-minütige Video zeigt ihn mit den "Gründungsbüffeln" Stephen Stills, Richie Furay, Dewey Martin, Bruce Palmer, ergänzt durch Joe Vitale an den Keybords. Der Sound dieser Probe hat wenig mit dem zu tun, was die Band 1966 bis 1968 auszeichnete. Im ersten Teil der Aufnahmen sieht man, wie Neil Young den Kollegen "Road of Plenty" erklärt, ein Song der 1989 als "Eldorado" auf der gleichnamigen EP und auf dem Album "Freedom" erschien. [Weitere zu den Videos der BS-Reunion ...]

Der Super-GAU im japanischen Kernkraftwerk Fokushima ereignete sich fast genau 25 Jahre nach der Reaktorkatastrophe im ukrainischen Kernkraftwerk Tschernobyl im Jahr 1986. Damals stand aber nicht nur die friedliche Nutzung der Atomkraft im Brennpunkt. Auch die atomare Bedrohung durch das Kernwaffenarsenal der Atommächte war seinerzeit noch allgegenwärtig. Ost und West standen sich - bis an die Zähne mit Atomraketen bewaffnet - feindlich gegenüber. Abrüstungsgespräche infolge des politischen Tauwetters in der damaligen UDSSR unter Gorbatschow liefen gerade erst an.

Die seinerzeit noch junge Umweltschutzorganisation Greenpeace wies daher mit spektakulären Aktionen auf die radioaktive Belastungen durch Kernwaffentests hin, mit der vor allem die Franzosen im Südpazifik die Inselgruppe des Mururoa-Atoll verstrahlten. Die Aktionen von Greenpeace waren der französischen Regierung derart unangenehm, dass sie im Juli 1985 das Flagschiff der Umweltaktivisten, die „Rainbow Warrior“, im Hafen von Auckland, Neuseeland kurzerhand mit zwei Sprengladungen versenkten. Bei der vom französischen Geheimdienst durchgeführten Versenkung kam ein Greenpeace-Fotograf ums Leben. Später kam heraus, dass sogar höchste Regierungskreise bis hinauf zu Staatspräsident Mitterand in die Aktion involviert waren. Bereits vier Jahre zuvor war das Schiff von der französischen Marine gerammt worden, als es gegen die Entladung von Atommüll vor der französischen Wiederaufbereitungsanlage in La Hague protestierte.

Im Jahr nach der Versenkung der „Rainbow Warrior“ veranstaltete Greenpeace am „Tatort“ in Auckland ein Benefiz-Konzert mit Neil Young und anderen. Das „Rainbow Warrior Music Festival“ fand vor 25 Jahren am 5. April 1986 im Mount Smart Stadion in Auckland Neuseeland stand.