Vor 50 Jahren, am 28. Mai 1967, sang Joni Mitchell Neil Youngs Song "Sugar Mountain" während eines Interviews mit dem Radiosender WHAT-FM in Phila­del­phia. Neil Young selber, der den Song über das Ende der Kindheit, im November 1964 in einem Hotelzimmer während einer Tournee mit seiner Jugendband "The Squires" schrieb, hatte ihn bis zu diesem Zeitpunkt mit keiner seiner Bands öffentlich gespielt oder gar veröffentlicht. Die einzige Auf­nahme war eine sehr frühe Version, die er 1965 während einer misslungenen Demo-Session für das ELEKTRA-Label in New York machte.
Im selben Jahr liefen sich die beiden Kanadier Neil Young und Joni Mitchell in ihrer Heimat auch persönlich über den Weg und freundeten sich an. Bei ihrem ersten Treffen in Winnipegs "4D Coffee House" soll Neil Young ihr sein "Sugar Mountain" vorgespielt haben. Joni Mitchell schrieb daraufhin "The Circle Game" als Antwort. Die musikalischen Wege der beiden kreuzten sich nur wenig später erneut in Kalifornien, wo sie ihre Weltkarriere starteten: Joni Mitchell als Solo-Künstler, Neil Young bei "Buffalo Springfield". Als er 1968 die Band verließ, wechselte er zu Manager Eliot Roberts - bei dem schon Joni Mitchell unter Vertrag stand. 

Neil Young hat 1974 in einer der produktivsten Phasen seiner Karriere unglaublich viele Songs geschrieben. Meist waren sie für Alben gedacht, die dann doch nie Realität wurden: Das CSNY-Reunion-Album "Human Highway, ein ominöses "Wasser"-Album, das fertiggestellte, aber im letzten Moment zurückgezogene "Homegrown".

Ein paar dieser Songs hatte Neil Young erstmals auf der 1974er Welttournee von "Crosby, Stills, Nash & Young" live gespielt. Auf den drei CDs des Boxsets dieser Tour, das in Deutschland am 4. Juli erscheint, sind einige dieser unveröffentlichten Songs enthalten - aber nicht alle.

Es fehlt "Homefires", das Neil Young insgesamt drei Mal während der Tournee gespielt hatte. Der Song ist einer der persönlichsten, die der Kanadier je geschrieben hat. Wie so viele Songs jener Phase thematisiert er die Probleme seiner Beziehung mit der Schauspielerin Carrie Snodgress. "Ich bin nicht mehr der gleiche Mann / Wie noch vor einer Weile", beginnt der Songtext. Dann wird Neil Young ziemlich direkt: "Ich bin frei, meine Liebe zu geben / Aber du bist nicht die, an die ich dabei denke".

Ein paar Zeilen weiter singt er von einer "Linie zwischen jungen Liebenden / die getrennte Leben führen. / Wie lange kann das noch so weitergehen?". Lange, das macht Neil Youngs Text von "Homefires" schnell deutlich, geht das wirklich nicht mehr gut. Dem einsamen Musiker winken bereits Versuchungen: "Ich kann ein anderes Lied hören, / Spät in der Nacht, wenn ich getrunken habe / Ersatz kommt zwinkernd auf mich zu". Der Song endet dann mit der noch einmal wiederholten Zeile "Ich bin frei, meine Liebe zu geben / Aber du bist nicht die, an die ich dabei denke". [Weiter mit Infos und Songtext ...]